Cão ou cachorro (Canis lupus familiaris
[1]) é um
mamífero canídeo e talvez o mais antigo
animal domesticado pelo
ser humano. Teorias postulam que surgiu da domesticação do
lobo cinzento asiático pelos povos daquele
continente há cerca de 100 000 anos.
[2] Ao longo dos
séculos, através da domesticação, o
ser humano realizou uma
seleção artificial dos cães pelas suas aptidões, características físicas ou tipos de
comportamentos. O resultado foi uma grande variedade de (mais de 400)
raças caninas, que actualmente são classificadas em diferentes grupos ou categorias. O
vira-lata (
Brasil), ou
rafeiro (
Portugal) é a denominação dada aos cães sem raça definida, SRD, ou
mestiços, descendentes de diferentes raças.
O cão é um animal social que na maioria das vezes aceita o seu dono como o "chefe da matilha" e possui várias características que o tornam de grande utilidade para o ser humano, possui excelente
olfacto e
audição, é bom caçador e corredor vigoroso, é actualmente
omnívoro, é inteligente, relativamente dócil e obediente ao
ser humano, com boa capacidade de aprendizagem. Desse modo, o cão pode ser
adestrado para executar grande número de tarefas úteis ao homem, como
cão de caça; pastorear rebanhos; como
cão de guarda para vigiar propriedades ou proteger pessoas; farejar diversas coisas; resgatar afogados ou soterrados;
guiar cegos; puxar pequenos
trenós e como
cão de companhia. Estes são alguns dos motivos da famosa frase: "O cão é o melhor amigo do homem". Não se tem conhecimento de uma
amizade tão forte e duradoura entre espécies distintas quanto a do humano e a do cão.
Índice[
esconder]
1 Origem e evolução1.1 Origem1.2 Ancestrais e a história da domesticação1.3 Desenvolvimento das raças caninas2 Características2.1 Os sentidos dos cães2.2 Tamanho3 Grupos de raças caninas4 Relacionamento com o homem5 Cães na cultura humana5.1 Na mitologia5.2 Na ficção6 Referências7 Ver também8 Ligações externas//
[
editar] Origem e evolução
[
editar] Origem
Lobo cinzento, de onde provavelmente originaram as mais de
800 raças caninas. Atualmente o lobo cinzento é um
animal ameaçado de
extinção.
É quase certo que o cão originou-se do
lobo cinzento ou de outra espécie de
Canis lupus.
[3] Isso significa que o cão doméstico surgiu do lobo e que deste é, no máximo, uma
raça ou variedade ou uma
subespécie. Por causa disso, o antigo nome científico do cão Canis familiaris, dado por
Carolus Linnaeus em
1758, foi trocado para Canis lupus familiaris.
[
editar] Ancestrais e a história da domesticação
As origens do surgimento do cão doméstico baseiam-se em suposições, por se tratar de ocorrências de
milhares de anos atrás. Uma das teorias é a de que os cães domésticos surgiram há 10 000
anos por
seleção artificial de
filhotes de lobos cinzentos e chacais que viviam em volta dos acampamentos
humanos[
carece de fontes?]
pré-históricos, alimentando-se de restos de
alimentos ou carcaças deixadas como resíduos pelos caçadores-colectores. Os
seres humanos perceberam que havia certos lobos que se aproximavam mais do que os outros e reconheceram certa utilidade nisso, pois eles davam alarme da presença de outros animais selvagens, como outros lobos ou grandes
felinos. Eventualmente, alguns
filhotes foram capturados e levados para esses acampamentos
humanos, na tentativa de serem criados ou domesticados.
Com o passar do tempo, os animais que, ao atingirem a fase adulta, se mostravam ferozes, não aceitando a presença humana, eram descartados ou impedidos de se acasalar. Deste modo, ao longo do tempo, houve uma seleção de animais dóceis, tolerantes e obedientes ao ser humano, aos quais era permitido o
acasalamento e que, quando adultos, eram de grande utilidade, auxiliando na caça e na guarda do acampamento. Isto levou eventualmente à criação dos cães domésticos.

Exemplar em
Pompeia:
mosaico romano com o aviso Cave canem ("Cuidado com o cão") era um motivo popular nas villas romanas.
Deste modo, postula-se que muitas das características dos cães, como a lealdade ao
dono e o instinto territorial e de caça, foram herdadas do comportamento em
alcateia característico do lobo. Diz-se também que a importância do cão para o
ser humano possa ser muito maior do que imaginamos. Ou seja, com o mesmo a auxiliar na caça e a vigiar acampamentos, o ser humano teve oportunidade de desenvolver a
fala, entre outros atributos e superar o robusto
Homem de NeanderthalOs cães aparecem em
pinturas pré-históricas de
cavernas, em cenas de caça. Através da Arqueologia, foram encontrados inúmeros objectos com cães como motivos decorativos, tais como cabos de faca entalhados com o desenho de um cão com coleira.
Na
Mitologia egípcia do
Antigo Egipto, os cães também eram mumificados para a representação de Deuses.
Neith, esposa de
Rá, é a deusa da caça que abre os caminhos, que tem por animal sagrado o cão.
As diferenças entre as raças de cães já eram aparentes na
Antiguidade. No
Império Romano, os grupos caninos já tinham as suas características básicas similares às de hoje. Molossos, spitzs, pastores, entre outros já eram selecionados por suas aptidões e estrutura. Foram encontradas placas nas casas de
Pompéia, com a inscrição cave canem (cuidado com o cachorro), explicitando que os cães já eram utilizados por aquele povo como guardiões, denotando a sua diversidade funcional.
Desde a
Idade Média, a imagem do cão encontrou lugar de destaque nos
brasões de grandes
famílias e também na
heráldica.
[
editar] Desenvolvimento das raças caninas
Cães tem sido criados em uma variedade de formas,
cores e
tamanhos tão grande que a variação pode ser ampla mesmo dentro de uma só
raça, como acontece com esses
Cavalier King Charles Spaniel.
Existem mais de
800 raças de cães, reconhecidas por vários
clubes em todo o
mundo. Muitos cães, especialmente fora dos
Estados Unidos da América e da
Europa Ocidental, não pertencem a nenhuma raça reconhecida. Há alguns tipos básicos de
raça que têm evoluíndo gradualmente seu relacionamento com os seres humanos ao longo dos últimos 10.000
anos ou mais, mas todas as raças modernas são, relativamente, derivações recentes. Muitos destes são o produto de um deliberado processo de seleção artificial. Devido a isto, algumas raças são altamente especializadas, e há extraordinária diversidade morfológica entre diferentes raças. Apesar destas diferenças, os cães são capazes de distinguir cães de outros tipos de
animais.
A definição de uma raça canina é uma controvérsia. Dependendo do tamanho da população original de fundadores, raças de
pool de genes fechados podem ter problemas de
endogamia, especialmente devido ao
efeito fundador. Criadores de cães estão cada vez mais conscientes da importância da
genética das populações e da manutenção de diversos pool de genes. Algumas organizações definem uma raça mais vagamente, de tal forma que um indivíduo pode ser considerado de uma raça, enquanto 75% da sua filiação é de outra raça.
Um caçador com uma grande matilha de
Beagles, uma raça de cães de caça.
Vira-lata ou Rafeiros (também chamados de "SRD" - de "Sem Raça Definida") são cães que não pertençam a raças específicas, sendo misturas na variante mais de duas percentagens. Às vezes diferentes raças de cães são criadas deliberadamente, a fim de criar inter-raças, como o
Cockapoo, uma mistura de
Cocker Spaniel e
Poodle Miniatura. Esses tipos de cães podem exibir um certo grau de vigor híbrido e de outras características desejáveis, mas podem herdar qualquer uma das características desejadas dos seus pais, tais como o temperamento ou de uma determinada
cor ou tipo de
pêlo. Sem análises
genéticas dos pais, os cruzamentos podem acabar por herdar defeitos genéticos que ocorrem em ambas as raças parentais.
A raça é um grupo de animais que possui um conjunto de características hereditárias que a distingue de outros animais dentro da mesma
espécie. Cruzar duas ou mais raças é também uma forma de criação de novas raças, mas é apenas uma raça quando haver descendência de um determinado conjunto de características e qualidades.
[
editar] Características
Devido à grande variedade de raças existentes, as características dos cães são diversas. Um cão pode ter de 1 kg até cerca 70 kg, variando de acordo com a sua raça.
[4][
editar] Os sentidos dos cães
Os cães pertencem à família dos canídeos, da qual fazem parte, também, os lobos. Esta família de
predadores possui
sentidos apurados para a captura de
presas e para proteção da matilha.
Olfato
O nariz super sensível de um cachorro.
Os cães possuem trinta vezes mais sensores
olfativos que um ser humano. Tal capacidade apurada permite a um cão adestrado/policial, por exemplo, localizar
drogas,
minas terrestres e pessoas sob escombros.
Audição
O cão é capaz de ouvir sons quatro vezes mais distantes que o homem. O animal é capaz ainda de ouvir
ultra-sons que chegam até 60
kHz, considerados inaudíveis para o ser humano (que os escutam até 20 kHz, por exemplo).
Visão
A visão noturna dos cães é muito mais apurada que a dos humanos. Seu ângulo de visão também é mais amplo, devido a posição de seus olhos, localizados ao lado da cabeça. O cão tem visão colorida, mas só consegue diferenciar as cores violeta, azul e verde. Ele vê da mesma maneira o verde, o amarelo, o laranja e o vermelho.
[5][
editar] Tamanho
A raças mais altas são o
Dogue Alemão e o Irish Wolfhound, cuja
estatura varia entre os 90
cm e um
metro.
A raça de cão mais pesada é o
Mastiff Inglês, que ultrapassa facilmente os 110
kg.
A menor raça de
cão-de-guarda é o
Pinscher Miniatura.
A menor raça de cães do mundo é o
Chihuahua.
[
editar] Grupos de raças caninas
Ver artigo principal:
Anexo:Lista de raças de cãesDe acordo com a
CBKC (Confederação Brasileira de Cinofilia), órgão filiado ao
FCI (Fédération Cynologique Internationale), existem onze grupos de raças no
Brasil:
Pastor AlemãoGrupo 1:
Cães pastores e
Boiadeiros (exceto Boiadeiros suíços)
Grupo 2:
Pinscher e
Schnauzer,
Molossóides, Boiadeiros e
Montanheses suíços e raças semelhantes
Grupo 3:
TerrierGrupo 4:
DachshundsGrupo 5':
Spitz e cães do tipo primitivo
Grupo 6:
Sabujos farejadores e raças semelhantes
Grupo 7:
Cães apontadores ou Pointers
Grupo 8:
Cães d'água,
Levantadores e
RetrieversGrupo 9:
Cão de companhiaGrupo 10:
Lebréis ou Galgos
Grupo 11': Raças não reconhecidas pela FCI, como
American Pit Bull Terrier,
Dogue brasileiro,
Ovelheiro Gaúcho e o
Bulldog Americano, entre outros.
Vira-lata (
Brasil), ou rafeiro (
Portugal) é a denominação dada aos cães ou
gatos sem
raça definida, SRD, como são geralmente referenciados em textos
veterinários. Geralmente os cães e
gatos considerados sem raça definida são
mestiços, descendentes de diferentes raças.
[
editar] Relacionamento com o homem
De todos os animais que conhecemos é o cachorro o que mais se uniu a nós. Sejam príncipes que lhe dão farta comida e leito de plumas, ou mendigos que dormem ao relento e só podem oferecer-lhe uma pequena parte das suas próprias migalhas, idêntica é a sua afeição e dedicação, e com igual amor lambe a mão ornada de jóias e os dedos trêmulos, consumidos de doenças e fome.
Théo Gygas, em "O cão em Nossa Casa"
Um militar
estadunidense com um cão durante uma operação em
Buhriz, no
Iraque.
Algumas raças de cão possuem características específicas que os fazem se destacar em algumas tarefas. Para desenvolver mais estas características os cães normalmente são
domesticados e
adestrados para obedecerem ao dono e para reagir corretamente a determinadas situações. Segue abaixo alguns usos dos cães pelo homem.
Cão-Guia de Cego - um cão
adestrado para guiar
pessoas cegas ou com deficiência visual grave, ou auxiliá-los nas tarefas caseiras.
Cão-ouvinte- um tipo específico de cão para assistência, especificamente seleccionado e treinado para ajudar os
surdos, ou deficientes auditivos, alertando o seu manipulador de sons importantes, tais como
campainhas,
alarmes de
incêndio, toque de
telefones, ou alarme de
relógio. Eles também podem trabalhar fora de casa, alertando para sons tais como a
sirenes, empilhadores, aproximação de pessoas por trás do surdo, e o chamamento do nome do manipulador.
Cão de guarda - é um cão empregado em guardar ou vigiar contra animais ou pessoas indesejáveis ou inesperadas.
Cão de caça - se refere à qualquer cão que dê assistência à humanos na
caça. Tem vários tipos de cães de caça desenvolvidos para muitas tarefas que os caçadores requerem que eles executem. As principais categorias de cão de caça incluem hounds, terriers e perdigueiros. Entre esses existem divisões de acordo com as habilidades que o cão possui.
Cão de companhia - geralmente designa um cão que não trabalha, proporcionando apenas companhia como um animal doméstico, ao invés de fazer tarefas específicas com algum propósito importante.
[
editar] Cães na cultura humana
Ver artigo principal:
Categoria:Cães famososAo longo da história da
humanidade, muitos cães vieram a ter destaque por acções heróicas, como exemplo de
fidelidade aos donos ou mesmo a fama por figurar nos media. De entre os cães mais famosos, contam-se:
Balto - cão
vira-lata (metade
husky siberiano, metade
lobo), herói no
Alasca em
1925;
Barney -
scottish terrier de
George W. Bush;
Barry - cão
são-bernardo, herói nos
Alpes suíços de
1800 a
1812, tendo salvado ao longo de sua vida mais de 40 pessoas perdidas na neve; seu corpo está embalsamado em um museu em
Berna e Barry foi homenageado com uma estátua em
Oslo [1];
Beautiful Joe - mestiço de
fox terrier e
bull terrier e inspiração para o best seller de mesmo nome;
Blondi - cadela
pastor alemão de
Adolf Hitler;
Fala - animal de estimação de
Franklin Roosevelt;
Laika - cadela
rafeira russa, primeiro ser vivo a entrar em órbita espacial.
Marley - Do livro e do filme Marley e Eu;
Moose - cão da raça
jack russel terrier, intérprete do personagem Eddie do seriado
Frasier;
Pickles - cão que desvendou o desaparecimento da
Taça Jules Rimet, na Inglaterra, em
1966;
Snuppy - o primeiro cão
clonado[
editar] Na mitologia
Cérbero - cão monstruoso, com três cabeças, da
mitologia greco-romana.
Fenrir - um enorme lobo negro, filho do deus
Loki, na
mitologia nórdica.
Skoll - filho de
Fenrir, que perseguia o
Sol para o destruir.
mitologia nórdica.
Hati - filha de Fenrir, que perseguia a
Lua para a destruir.
mitologia nórdicaArgos - cão de
Odisseu, da
Odisséia de
Homero, foi o único a reconhecer o dono quando esse voltou para casa, depois de ter ficado vinte anos fora, e morreu depois disso.
mitologia grega.
Hokou - Besta de 5 caldas da
mitologia japonesa[
editar] Na ficção
A ficção produziu inúmeros cães, que povoam desde a
literatura, até ao
cinema passando pela
banda desenhada. De entre eles:
101 Dálmatas - filme da
Disney de
1996.
Banzé - filhote bagunceiro da Dama e do Vagabundo, do
filme de animação da
Disney Lady and the Tramp, de
1955;
Bidu - o cão azul da raça
schnauzer criado por
Maurício de Sousa;
Eddie - cão da raça
jack russel terrier, personagem do seriado estadunidense
Frasier;
Fá - Cadela da personagem de
Sofia Alves na telenovela
O Teu Olhar , esta cadela criou grande impacto junto dos telespectadores da mesma novela.A cadela chegou a ser vitima de maus tratos num dos episódios da novela.
Floquinho - cão da raça
lhasa apso, criado por Maurício de Sousa;
Fofão - personagem do programa infantil
Balão Mágico.
Fofo - o
Cérbero cão de
Rúbeo Hagrid, da série
Harry Potter de
J. K. Rowling.
Idéiafix - minúsculo companheiro do
Obelix;
Lassie - cadela da raça
collie (na verdade um macho) que protagonizava
seriado de televisão e estrelou, em
1943, um filme ao lado de
Elizabeth Taylor;
Marley - Protagonista do filme e do livro escrito e vivido por Jonh Grogan, Marley & Eu (em inglês Marley & Me) mostra a construção de uma família ao lado do pior cão do mundo, com o maior coração de todos.
Max - Max era o protagonista da série
Inspector Max onde resolvia vários misterios.
Milu - cão da raça
fox terrier, companheiro de aventuras de
Tintim;
Nina - era a cadela inseparável de Clarinha (Filipa Maló Franco) na série
Super Pai a cadela era da raça yorkshire terrier e apaixomou os telespectadores da série.
Pelópidas - cão que acompanha os eus donos em várias aventuras e mistérios na série da
tvi ,
O Bando dos Quatro;
Pluto - cão da raça
Bloodhound, companheiro de Mickey da Disney;
Rin Tin Tin - cão da raça
pastor alemão que estrelou a popular série de televisão dos
anos 1960,
As aventuras de Rin Tin Tin;
Scooby-Doo - personagem de
desenho animado representando um cão da raça
dinamarquês, criado no ano de
1969 por
Iwao Takamoto;
Snoopy - cão da raça
beagle, personagem da
história em quadrinhos Peanuts, criado por
Charles Schulz;
Totó - cão da série fictícia de o
Mágico de Oz, do escritor
norte-americano,
L. Frank Baum, e que popularizou de tal forma este nome que passou praticamente a sinónimo deste animal;